先生と生徒の会話形式で理解しよう

生徒

「COBOLのプログラムを書いたんですが、よく分からないエラーが出て動きません…」

先生

「それはコンパイルエラーが出ている可能性がありますね。エラーの内容を見て、どこに間違いがあるかを確認する必要があります。」

生徒

「コンパイルエラーってなんですか？どうやって直せばいいんでしょうか？」

先生

「それではCOBOLのコンパイルエラーの意味や原因、よくある例とその直し方について詳しく見ていきましょう！」

1. コンパイルエラーとは？

COBOLのプログラムを書くときに、文法のミスや書き方のルールに反していると、コンパイル（プログラムを実行可能な形に変換する処理）の段階でエラー（間違い）が発生します。

このとき、プログラムは実行されず、まずは間違いを直さないと先に進めません。このようなエラーをコンパイルエラーと呼びます。

たとえば、人間でいうと、文法が崩れていて「ワタシ、行く、あした、お店、たぶん」みたいな文章を書いてしまうと、意味がわかりにくいですよね。コンピュータも同じで、「どこがどうおかしいのか」がわからないと動いてくれません。

2. コンパイルエラーの原因と対処法

COBOLの初心者がよくつまずくコンパイルエラーの原因を例とともに解説します。

2-1. 予約語（キーワード）のスペルミス

COBOLでは、DISPLAYやSTOP RUNなど、あらかじめ決められた予約語を正しく使わないとエラーになります。


DISPALY "こんにちは、世界！"
STOP RUN.

上の例では、DISPALYと書いてしまっているため、正しくは以下のように修正します。


DISPLAY "こんにちは、世界！"
STOP RUN.

2-2. セクションや段落の書き忘れ

COBOLのプログラムは、IDENTIFICATION DIVISION、ENVIRONMENT DIVISION、DATA DIVISION、PROCEDURE DIVISIONなど、決まった構造で書かないといけません。

たとえばPROCEDURE DIVISIONが抜けていると、次のようなエラーが発生します。


IDENTIFICATION DIVISION.
PROGRAM-ID. HELLO-WORLD.
DISPLAY "こんにちは".
STOP RUN.

正しくはこのようにPROCEDURE DIVISION.を必ず書きます。


IDENTIFICATION DIVISION.
PROGRAM-ID. HELLO-WORLD.
PROCEDURE DIVISION.
DISPLAY "こんにちは".
STOP RUN.

2-3. ピリオド（.）の付け忘れ

COBOLでは文の終わりに.（ピリオド）をつける決まりがあります。忘れると文が終わらないと判断され、次の行も1つの文として見なされてしまいます。

次の例では、ピリオドがないためにエラーになります。


DISPLAY "おはよう"
STOP RUN.

正しい形はこちらです。


DISPLAY "おはよう".
STOP RUN.

2-4. 変数の定義ミスや未定義の使用

COBOLではDATA DIVISIONで変数（データ）を定義してから使う必要があります。定義していない変数を使うとエラーになります。

以下は、変数NAMEを使っているのに定義されていない例です。


PROCEDURE DIVISION.
DISPLAY NAME.
STOP RUN.

正しくは、WORKING-STORAGE SECTIONで変数NAMEを定義しておく必要があります。


DATA DIVISION.
WORKING-STORAGE SECTION.
01 NAME PIC X(10) VALUE "結衣".
PROCEDURE DIVISION.
DISPLAY NAME.
STOP RUN.

2-5. 行頭の桁（カラム位置）のミス

COBOLは、古い言語のため桁位置（カラム）が決められています。たとえば、A～B列は注釈、8～11列から文を書くなどのルールがあり、それを守らないとエラーになります。

最近ではフリー・フォーマットが使える環境もありますが、昔ながらのルールを守る必要がある場合は特に注意が必要です。

3. エラーの読み方とヒントの探し方

コンパイル時には、エラーメッセージが表示されます。たとえば次のような出力になります。


    IGYPS2121-S "DISPLAY" 文が不完全です。ピリオドが必要です。

このような場合は、メッセージの中に書かれている単語（例：「ピリオド」）に注目して、何を直せばいいかを考えるのがポイントです。

また、エラーの行番号も表示されることが多いので、その行を中心に見直しましょう。

4. コンパイルエラーを防ぐための習慣

コードを一行書くごとに確認する
文の終わりにピリオドを忘れない
構造（DIVISIONの順序）を守る
変数は使う前に必ず定義する
スペルミスをしないようにゆっくり入力する

初心者のうちは、少しずつ丁寧に書いていくことでエラーを減らすことができます。

まとめ

COBOLのコンパイルエラーは、初心者にとってつまずきやすいポイントですが、原因と対処法を理解していれば落ち着いて対応できます。特に、予約語のスペルミスやピリオドの付け忘れ、変数の未定義、セクションの記述漏れなどは頻出のエラーです。また、COBOL特有のカラム位置のルールも、古い言語ゆえに注意が必要な点でした。

実際に表示されるエラーメッセージを読み解くことも大切です。意味のあるキーワードや行番号に注目することで、エラー修正の手がかりを得ることができます。これらの知識を身につけることで、COBOL開発におけるトラブル対応力を高めることができるでしょう。

以下に、典型的なエラーを避けた正しいCOBOLプログラムの一例を示します。


       IDENTIFICATION DIVISION.
       PROGRAM-ID. SAMPLE-PROGRAM.

       DATA DIVISION.
       WORKING-STORAGE SECTION.
       01 MESSAGE PIC X(20) VALUE "コンパイル成功！".

       PROCEDURE DIVISION.
           DISPLAY MESSAGE.
           STOP RUN.

このように、DIVISIONの順序、変数の定義、文末のピリオド、スペルの正確性など、基本を丁寧に守ることが大切です。エラーが発生した際には、焦らず一行ずつ確認する習慣を身につけましょう。

COBOLは金融や保険などの業界でも現役で使われている言語です。そのため、確実なコーディングと正しいエラー処理が非常に求められます。エラーを恐れず、確実に原因を読み取り、冷静に対処する力を磨いていきましょう。

最後に、エラーを防ぐための心がけとして、次の点を習慣づけると良いでしょう。